Efeitos da gratidão e do louvor

O temor do Senhor é fonte de vida. Provérbios 14:27

Nada promove mais a saúde do corpo e da mente do que um espírito de gratidão e louvor. É um claro dever resistir à melancolia, às ideias e sentimentos de descontentamento – dever tão grande como é orar. Se nos destinamos ao Céu, como poderemos ir qual bando de lamentadores, gemendo e queixando-nos por todo o caminho rumo à casa de nosso Pai?

Os professos cristãos que estão sempre se queixando, e que parecem julgar que a alegria e a felicidade são um pecado, não possuem genuína religião. Os que encontram um funesto prazer em tudo que é melancolia no mundo natural; que preferem olhar às folhas mortas em vez de colher as belas flores vivas; que não veem beleza nas elevações das grandes montanhas e nos vales revestidos de luxuriante verdor; que fecham os sentidos à jubilosa voz que lhes fala na natureza e é doce e harmoniosa ao ouvido atento – estes não estão em Cristo. Estão colhendo para si mesmos tristezas e sombras, quando poderiam ter esplendor, o próprio Sol da Justiça surgindo-lhes no coração e trazendo saúde em Seus raios.

Seu espírito ficará frequentemente abatido por causa do sofrimento. Então, tente não pensar. Saiba que Jesus o ama. Ele compreende sua fraqueza. Pode fazer Sua vontade com o simples repousar em Seus braços.

É uma lei da natureza que nossas ideias e sentimentos sejam animados e fortalecidos ao lhes darmos expressão. Embora as palavras exprimam pensamentos, também é verdade que os pensamentos seguem as palavras. Se exprimíssemos mais a nossa fé e nos alegrássemos mais nas bênçãos que sabemos possuir – a grande misericórdia e o amor de Deus – teríamos mais fé e maior alegria. Língua alguma pode traduzir, nenhuma mente pode conceber a bênção que resulta de apreciar a bondade e o amor de Deus. Mesmo na Terra, podemos fruir alegria como uma fonte inesgotável, porque se nutre das correntes que emanam do trono de Deus.

Eduquemos, pois, o coração e os lábios a entoar o louvor a Deus por Seu incomparável amor. Eduquemos a mente a ter esperança, e a permanecer na luz que irradia da cruz do Calvário. Nunca devemos nos esquecer de que somos filhos do Rei celestial, filhos e filhas do Senhor dos Exércitos. É nosso privilégio manter um calmo repouso em Deus (A Ciência do Bom Viver, p. 251-253).

Aliste-se no exército de Cristo

Depois destas coisas, vi, e eis grande multidão que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mãos. Apocalipse 7:9

Por serem filhos e filhas de Deus, os cristãos precisam lutar para alcançar o elevado ideal a eles apresentado pelo evangelho. Não devem se contentar com nada menos que a perfeição. […]

Torne a santa Palavra de Deus seu objeto de estudo, introduzindo em sua vida os santos princípios divinos. Ande diante de Deus em mansidão e humildade, corrigindo diariamente suas faltas. Não permita que o orgulho egoísta o separe de Deus. Não acaricie o sentimento de elevada supremacia, julgando-se melhor que os outros. “Aquele, pois, que pensa estar em pé veja que não caia” (1Co 10:12). Paz e descanso sobrevirão quando você levar sua vontade em sujeição à de Cristo. Então o amor de Cristo reinará no coração, subjugando ao Salvador as fontes secretas de ação. O temperamento precipitado, facilmente despertado, será sensibilizado e subjugado pela unção da graça de Cristo. A sensação de que os pecados foram perdoados traz paz que excede todo entendimento. Segue-se um ávido esforço para vencer tudo aquilo que se opõe à perfeição cristã. A dissensão desaparecerá. Aqueles que, no passado, encontravam defeito nos outros a seu redor verão que falhas muito maiores existem no próprio caráter.

Há pessoas que ouvem a verdade e se convencem de que viviam em oposição a Cristo. Sentem a condenação e se arrependem de suas transgressões. Confiando nos méritos de Cristo, exercem fé verdadeira nEle e recebem o perdão pelos pecados. À medida que cessam de fazer o mal e aprendem a fazer o bem, crescem na graça e no conhecimento de Deus. Veem que precisam se sacrificar a fim de separar-se do mundo. Depois de calcular o preço, consideram tudo como perda a fim de ganharem a Cristo. Alistam-se no exército de Jesus. A luta está diante deles, e nela se engajam com bravura e alegria. Combatem suas inclinações naturais e seus desejos egoístas, levando a vontade própria em sujeição à de Cristo. Diariamente pedem graça ao Senhor para Lhe obedecer. Assim são fortalecidos e ajudados. Essa é a verdadeira conversão. Em grata e humilde submissão, aqueles que receberam um novo coração confiam no auxílio de Cristo. Revelam na vida os frutos da justiça. No passado, amavam a si mesmos. Os prazeres mundanos eram seu deleite. Agora o ídolo é destronado, e Deus reina com supremacia (Mensagens aos Jovens, p. 73, 74).

O ideal de Deus

Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. Romanos 8:14

A obediência fiel aos requerimentos divinos terá uma influência surpreendente para enlevar, desenvolver e fortalecer todas as nossas faculdades. Aqueles que, durante a juventude, dedicam-se ao serviço de Deus tornam-se pessoas de julgamento sensato e discernimento aguçado. Como haveria de ser diferente? A comunhão com o maior Mestre que o mundo já conheceu não apenas fortalece o entendimento, ilumina a mente e purifica o coração, mas enaltece, refina e enobrece o ser inteiro. “A revelação das Tuas palavras esclarece e dá entendimento aos simples” (Sl 119:130). […]

Deus fará uma grande obra pela juventude se, com o auxílio do Espírito Santo, receberem Sua Palavra no coração e lhe obedecerem ao longo da vida. A todo instante, o Senhor procura atraí-los para Si, a Fonte de toda sabedoria, bondade, pureza e verdade. A mente que se ocupa de temas elevados torna-se nobre. […]

Quando a graça divina toma posse do coração, reconhece-se que as tendências herdadas e cultivadas para o mal devem ser crucificadas. Uma nova vida, sob novo controle, precisa começar na alma. Tudo que se faz deve ser feito para a glória de Deus. Essa obra inclui tanto o ser exterior quanto o interior. O ser todo, o corpo, a mente e o espírito, deve se sujeitar a Deus, para ser por Ele usado como um instrumento de justiça.

O homem e a mulher não estão naturalmente sujeitos à lei de Deus, nem poderiam, por si sós, estar. Pela fé, porém, aqueles que foram renovados vivem, todos os dias, a vida de Cristo. Mostram, dia após dia, que reconhecem ser propriedade de Deus.

Corpo e mente pertencem a Deus. Ele deu Seu Filho para redenção do mundo e, por causa disso, recebemos uma nova vida, um período de graça para desenvolver um caráter de perfeita lealdade. Deus nos redimiu da escravidão do pecado e tornou possível termos uma vida regenerada e transformada.

O selo de Deus está sobre nós. Ele nos comprou e deseja nos lembrar de que nossos poderes físicos, mentais e morais Lhe pertencem. Tempo e influência, razão, afeto e consciência – tudo isso é de Deus e só deve ser usado em harmonia com Sua vontade. Não podem ser empregados de acordo com a direção do mundo (Mensagens aos Jovens, p. 65, 66, 68, 69).

Prove a si mesmo

Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer não, corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina. 2 Timóteo 4:2

Vocês têm ao seu alcance mais que possibilidades finitas. O ser humano, como Deus aplica o termo, é um filho Seu. “Agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque haveremos de vê-Lo como Ele é. E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro” (1Jo 3:2, 3). É nosso privilégio desviar-nos do que é vulgar e inferior e elevar-nos a uma alta norma – sermos respeitados pelas pessoas e amados por Deus.

A atividade religiosa que o Senhor dá aos jovens e às pessoas de todas as idades mostra Seu respeito por eles como Seus filhos. Dá-lhes a oportunidade de realizarem algo sob sua responsabilidade. Chama-os para participarem com Ele da grande obra de redenção e reerguimento. Como um pai recebe o filho como sócio em seu negócio, assim o Senhor toma Seus filhos como Seus sócios. Somos feitos colaboradores de Deus. Jesus diz: “Assim como Tu Me enviaste ao mundo, também Eu os enviei” (Jo 17:18). Você não prefere ser filho de Deus a ser servo de Satanás e do pecado, tendo o nome registrado como inimigo de Cristo?

Os rapazes e as moças precisam mais da graça de Cristo, a fim de poderem introduzir na vida diária os princípios do cristianismo. O preparo para a vinda de Cristo é feito por meio dEle, para o exercício das mais altas qualidades. É privilégio de todo jovem fazer de seu caráter uma bela estrutura. Entretanto, é necessário permanecer junto a Jesus. Ele é nossa força, eficiência e poder. Nem por um momento podemos confiar no próprio eu. […]

Quer sejam grandes quer pequenos os seus talentos, lembre-se de que aquilo que você possui apenas lhe pertence como um empréstimo feito em confiança. Assim Deus o está provando, dando-lhe oportunidade de se demonstrar fiel. Você deve todas as suas habilidades a Ele. […] Seu tempo, influência, inteligência e habilidades – de tudo deve dar contas Àquele que dá todas as coisas. Usa melhor seus talentos quem, pelo fervoroso esforço, procura executar o grande plano do Senhor para o reerguimento da humanidade.

Persevere na obra que você iniciou, até alcançar uma vitória após outra. Eduque a si mesmo para esse fim. Conserve em vista a mais elevada norma, a fim de realizar ainda maior bem, refletindo assim a glória de Deus (Mensagens aos Jovens, p. 47, 48).

Reforma do sábado

Bem-aventurado o homem [...] que se guarda de profanar o sábado. Isaías 56:2

A obra da reforma do sábado a realizar-se nos últimos tempos acha-se predita na profecia de Isaías: “Assim diz o Senhor: Mantende o juízo e fazei justiça, porque a Minha salvação está prestes a vir, e a Minha justiça, prestes a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que fizer isto, e o filho do homem que nisto se firma, que se guarda de profanar o sábado e guarda a sua mão de cometer algum mal” (Is 56:1, 2). […]

Essas palavras se aplicam à era cristã, como se vê pelo contexto: “Assim diz o Senhor Deus, que congrega os dispersos de Israel: Ainda congregarei outros aos que já se acham reunidos” (Is 56:8). Aqui está prefigurado o ajuntamento dos gentios pelo evangelho. Sobre os que então honram o sábado, é pronunciada uma bênção. Portanto, o dever relativo ao quarto mandamento estende-se pela crucifixão, ressurreição e ascensão de Cristo, até o tempo em que os Seus servos deveriam pregar a todas as nações a mensagem das alegres novas. […]

Santificado pelo descanso e bênção do Criador, o sábado foi guardado por Adão em sua inocência no santo Éden; por Adão, depois de caído, mas arrependido e quando expulso de sua feliz morada. Foi guardado por todos os patriarcas, desde Abel até o justo Noé, até Abraão, Jacó. Quando o povo escolhido esteve em cativeiro no Egito, muitos, em meio à idolatria imperante, perderam o conhecimento da lei de Deus; mas, quando o Senhor libertou Israel, proclamou-a com terrível majestade à multidão reunida, para que não apenas conhecesse a sua vontade, mas a Ele temesse e obedecesse para sempre.

Desde aquele dia até o presente, o conhecimento da lei de Deus tem sido preservado na Terra, e o sábado do quarto mandamento, guardado. Apesar de o “homem do pecado” ter pisoteado o santo dia de Deus, houve, mesmo no período de sua supremacia, ocultas nos lugares solitários, pessoas fiéis que lhe dispensavam honra. Desde a Reforma, alguns tem havido, em cada geração, a manterem- lhe a observância. Embora frequentemente em meio de ignomínia e perseguição, constante testemunho tem sido dado da perpetuidade da lei de Deus e da obrigação sagrada relativa ao sábado da Criação (O Grande Conflito, p. 451, 453).

O remédio de Cristo para orações sem vida

Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo. Tiago 5:16

Necessitamos, como crentes em Cristo, de uma fé maior. Precisamos ser mais fervorosos na oração. Muitos se perguntam por que suas orações são tão sem vida, tão fraca e vacilante é sua fé e sua vida cristã é tão sombria e incerta. Dizem: Não temos jejuado e andado “de luto diante do Senhor dos Exércitos?” No capítulo cinquenta e oito de Isaías, Cristo mostrou como essas condições podem ser mudadas. Ele diz: “Porventura, não é este o jejum que escolhi? que soltes as ligaduras da impiedade, que desfaças as ataduras da servidão, deixes livres os oprimidos e despedaces todo jugo? Porventura, não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante?” (Is 58:6, 7). Essa é a receita prescrita por Cristo para a pessoa desfalecida, duvidosa, tremente. Que os tristes, que andam lamentosamente na presença de Deus, levantem-se e ajudem alguém que está em necessidade.

Toda igreja precisa do poder controlador do Espírito Santo, e é agora o tempo de orar por ele. Em todo o trabalho de Deus pelo ser humano, Seus desígnios são que este coopere com Ele. Para isso, o Senhor roga à igreja que tenha maior piedade, mais justo senso de dever, mais clara compreensão de suas obrigações para com seu Criador. Roga-lhes que sejam um povo puro, santificado, ativo. A obra de auxílio cristão é um dos meios de operar isso, pois o Espírito Santo participa com todos os que estão fazendo o serviço de Deus. […]

Tudo quanto o Céu contém está à espera para ser utilizado pela pessoa que trabalha com Cristo. Quando os membros de nossa igreja iniciarem individualmente o trabalho que lhes é indicado, serão cercados por uma atmosfera totalmente diversa. Suas atividades serão acompanhadas de bênção e poder. Experimentarão mais elevado cultivo de espírito e coração. O egoísmo antes preso à alma será vencido. Sua fé será um princípio vivo. Serão mais fervorosas as orações. A vivificante e santificadora influência do Espírito Santo será derramada sobre eles, e estarão mais perto do reino de Deus.

O Salvador desconhece tanto classe social como posição, tanto as honras mundanas como as riquezas. Caráter e dedicação de propósito são de alto valor para Ele (Testemunhos Para a Igreja, vol. 6, p. 266-268)

Orações sinceras

Os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro, tendo cada um deles uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações dos santos. Apocalipse 5:8

Até então, os discípulos não estavam familiarizados com os ilimitados recursos e poder do Salvador. Disse-lhes Ele: “Até agora nada tendes pedido em Meu nome” (Jo 16:24). Explicou que o segredo do êxito deles estaria em pedir forças e graça em Seu nome. Ele estaria diante do Pai para fazer a petição por eles. Cristo apresenta a prece do humilde suplicante como Seu desejo em favor daquela pessoa. Toda sincera oração é ouvida no Céu. Talvez não seja expressa fluentemente; mas, se nela estiver o coração, ascenderá ao santuário em que Jesus ministra, e Ele a apresentará ao Pai sem uma palavra desalinhada, sem uma dificuldade de enunciação, bela e fragrante com o incenso da perfeição dEle mesmo.

O caminho da sinceridade e integridade não é isento de obstáculos, mas, em cada dificuldade, devemos ver um chamado à oração. Não existe nenhum vivente dotado de qualquer poder que não o haja recebido de Deus, e a fonte de onde ele vem está aberta ao mais fraco dos seres humanos. “Tudo quanto pedirdes em Meu nome”, disse Jesus, “isso farei, a fim de que o Pai seja glorificado no Filho. Se pedirdes alguma coisa em Meu nome, Eu o farei” (Jo 14:13, 14).

“Em Meu nome”, Jesus ordenou aos discípulos que orassem. Em nome de Cristo, Seus seguidores devem subsistir diante de Deus. Graças ao valor do sacrifício feito por eles, são estimados aos olhos do Senhor. Em virtude da imputada justiça de Cristo, são considerados preciosos. Por amor de Cristo, o Senhor perdoa aos que O temem. Não vê neles a vileza do pecador. Neles reconhece a semelhança de Seu Filho, em quem eles creem.

O Senhor fica decepcionado quando Seu povo se estima como de pouco valor. Deseja que Sua herança eleita se avalie segundo o preço que Ele lhe deu. Deus a valoriza, do contrário não enviaria Seu Filho em tão dispendiosa missão de a redimir. Tem para eles uma utilidade e agrada-Se muito quando Lhe fazem os maiores pedidos, a fim de que Lhe glorifiquem o nome. Podem esperar grandes coisas se têm fé em Suas promessas (O Desejado de Todas as Nações, p. 667, 668)